Punaisen meren yli rakennetaan maailman pisin riippusilta

Saudiarabialainen rakennusyhtiö Middle East Development (MED) aloittaa ensi vuonna ensimmäisen Punaisen meren ylittävän sillan rakennustyöt. Jättisilta yhdistää toisiinsa Afrikan sarven ja Arabian niemimaan Bab el Mandebin salmen kohdalta. Sillan toinen pää tulee Jemeniin ja toinen Djiboutiin.

Siltahanke on osa jopa 200 miljardin dollarin eli noin 130 miljardin euron jättihanketta. Se on määrä toteuttaa seuraavien 15-20 vuoden aikana. Sillan molempiin päihin on suunnitteilla uudet miljoonakaupungit, satamia, lentokenttiä, teollisuutta ja palveluja.

Bab el Mandeb eli Kyynelten portti on yksi maailman vilkkaimmin liikennöidyistä laivareiteistä. Se erottaa toisistaan Afrikan ja Aasian. Salmen leveys on noin 30 kilometriä.

Punaisen meren sillasta tulee maailman pisin riippusilta, 28,5 kilometrin pituinen. Valtavien pilarien varaan rakennettava silta nousee 400 metriä merenpinnan yläpuolelle. Silta avataan auto- ja junaliikenteelle, ja lisäksi siltaan rakennetaan maakaasu- ja vesiputkia.

Hankkeessa toimii asiantuntijana tanskalainen insinööritoimisto COWI. Sen mukaan siltaan tulee yksi 1,9 kilometrin ja kaksi 2,7 kilometrin riippusiltaosuutta. Toimiston siltasuunnittelusta vastaavan johtajan Lars Haugen mukaan hankkeen suurimmat tekniset haasteet liittyvät mannerlaattojen erisuuntaiseen liikkeeseen, salmen syvyyteen ja tuuliolosuhteisin sekä pitkien riippusiltojen rakentamiseen.

Nykyisin maailman pisin riippusilta on japanilainen Akashi-Kaikyon riippusilta. Se on 1 991 metrin pituinen.

Hankkeen takana bin Ladenin perhe

– Punaisen meren sillan kustannusarvio on noin 14 miljardia dollaria (noin 9 miljardia euroa), kertoi MED:n johtaja Issam Halabi uutistoimisto Reutersille Dubaissa. Hän sanoi sillan rakennustöiden alkavan ensi vuonna. Lopullisten rakennussuunnitelmien on määrä valmistua tänä kesänä.

Silta valmistuu Halabin mukaan vaiheittain 7-15 vuoden kuluessa. Ensimmäisessä vaiheessa rakennetaan 3,5 kilometrin osuus, joka yhdistää toisiinsa Jemenin ja Perimin saaren. Perimistä Djiboutiin avovettä on 20 kilometriä. Veden syvyys salmessa on noin 300 metriä.

Saudiarabialaisen bin Ladenin perheen MED sijoittaa Halabin mukaan hankkeeseen vähintään 10 miljardia dollaria. MED-yhtiöryhmää hallitseva Tarek Mohammed bin Laden on al-Qaidan johtajan Osama bin Ladenin velipuoli. Bin Ladenin suku on alun perin kotoisin Jemenistä.