Asfalttialalle näyttää koittavan ankeat ajat

Asfalttityöntekijöistä uhkaa tulla katoava – tai ainakin reilusti pienenevä – ammattikunta, jos tienpäällystyksen määrärahat jäävät lähivuosina ennakoidulle tasolle. Loppusuoralle kääntyvällä hallituskaudella perusväylänpitoa on vauhditettu lisäpanostuksilla, jotka ovat riittäneet lähinnä korjausvelan kasvun pysäyttämiseen, ei vielä itse velan vähentämiseen.

Kuten tapana Suomessa on ollut, neljän vuoden mittaisilla hallituskausilla kukin hallitus on tehnyt omaa valtakauttaan koskevia päätöksiä väyläratkaisuissa ja uudella hallituksella on edessään taas tutut ongelmat. Jatkuvuutta on yritetty rakentaa yli vaalikausien ulottuvilla ohjelmilla, mutta käytännössä niiden vaikutukset ovat jääneet vähäisiksi.

Kuvaavaa on, että nykyhallitus laittoi lisärahaa perusväylänpitoon kolmena vuonna, mutta ensi vuodesta – eli hallituksenvaihtovuodesta – on tulossa taas niukkojen määrärahojen vuosi. Korjausvelka kääntyy kasvuun.

Infra ry on omassa lausunnossaan ensi vuoden valtion budjetista aiheellisesti huomauttanut, että päällystystoimintaan keskittyville yrityksille tilanne on hyvin ongelmallinen. Kun vuonna 2024 päällystettiin noin 4000 kilometriä, päästään Infran mukaan ensi vuodeksi esitetyillä määrärahoilla ainoastaan hiukan yli tuhannen kilometrin päällystysmäärään.

Näin rajut vaihtelut jäytävät tietysti asfalttialan yritysten toimintaa. Kun työtä katoaa, se tietää alan ammattilaisille lomautuksia ja valitettavia irtisanomisia. Pitkäjänteinen kehitystyökin vaikeutuu, kun liiketoiminnan näkymät ovat sumuiset.

Rahasta on joka puolella tällä hetkellä niukkuutta, mutta kukaan suomalaisteillä liikkuva ei varmasti kiistä teiden hoitamisen ja korjaamisen tarvetta. Ja jatkossa sitä on yhä enemmän.

Infran lausunnossa todetaankin, että näköpiirissä oleva rahoitustaso tarkoittaa pitkään jatkuessaan sitä, että vilkkaat tiet päällystetään keskimäärin kerran 11,5 vuodessa, keskivilkkaat kerran 70 vuodessa ja muut kerran 250 vuodessa. Moni maaseudulla asuva varmasti toivoo, että päällystysajankohta osuu oman sukupolven kohdalle.