Ympäristöarviointi toi esille rajoitteita Kollaja-hankkeelle

Kiistellyn hankeen toteuttaminen vaatisi koskiensuojelulain purkamista. Ympäristökeskuksen mukaan Natura-alueen luontotyyppien vaarantuminen on vastoin luonnonsuojelulakia, joten hankkeen eteneminen vaatisi myös näiltä osin valtioneuvoston käsittelyä.

Ympäristökeskus antoi tiistaina 20.lokakuuta lausuntonsa Pohjolan Voiman tekemästä ympäristövaikutusten arvioinnista. Ympäristökeskuksen mukaan arviointi on toteutettu puutteellisesti ja esimerkiksi hankkeen toteuttamiskelpoisuudesta on tehty vääränsuuntaisia päätelmiä. Arvioinnissa on muun muassa virheellisesti päädytty toteamaan, ettei hankkeella ole lainkaan vaikutuksia suuren Venkaan lähteen Natura-luontotyyppeihin.

Kiistelty Kollaja-hanke siirtyy poliitikoiden arvioitavaksi. Ympäristökeskuksen mukaan asia on vietävä valtioneuvoston käsittelyyn, jos Pohjolan Voima aikoo viedä hanketta eteenpäin.

-Hanke on luonnonsuojelulain vastainen. Poliitikoilla ei ole kuitenkaan luonnonsuojelulain muuttamisessa vapaita käsiä, sillä se on EU:n luontodirektiivin alainen, huomauttaa luonnonsuojelupäällikkö Eero Kaakinen Pohjois-Pohjanmaan ympäristökeskuksesta.

Pohjolan Voimalle Natura-kortti tuli yllätyksenä.

-Kyllä tämä Natura-kysymys hämmentää. Koko suunnitelmamme lähtökohtana on ollut, ettei Natura vaarannu, sanoo PVO-Vesivoiman toimitusjohtaja Birger Ylisaukko-oja.

Ylisaukko-ojan mukaan asiaa ei tarvitse viedä valtioneuvoston käsittelyyn, vaan  Pudasjärven vedenpinnan säätely voidaan toteuttaa siten, ettei Natura vaarannu. Yhtiö ei kuitenkaan aio jättää vielä lupahakemusta Kollaja-hankkeesta, joka vaatisi koskiensuojelulain purkamista.

-Hanke on nyt poliittisissa käsissä. Jos poliitikot eivät muuta lakia, niin lupahakemusta ei kannata jättää, Ylisaukko-oja kertoo.

Pohjolan Voima (PVO) haluaa rakentaa Iijokeen noin 49 neliökilometrin kokoisen tekoaltaan voimalaitoksineen. Hankkeen vaikutusalueella on kolme Natura-aluetta.

Selvityksessä puutteita ja virheitä

Pohjois-Pohjanmaan ympäristökeskus kritisoi voimayhtiön hankkeesta tekemää mittavaa ympäristövaikutusten arviointia (YVA) puutteelliseksi ja virheelliseksi. Puutteita on erityisesti virtaamien pienentymisen sekä tulvien poisjäämisen pitkäaikaisvaikutusten arvioinnissa, uhanalaisten luontotyyppien selvittämisessä sekä elinympäristömallinnuksen tulosten varmentamisessa ja johtopäätösten teossa.

-Selostuksessa on tehty ennenaikaisesti johtopäätös, ettei hankkeella olisi vaikutusta Venkaan lähteen Natura-luontotyyppeihin, toteaa ylitarkastaja Tuukka Pahtamaa Pohjois-Pohjanmaan ympäristökeskuksesta.

-Jos hanke etenee, ympäristövaikutusten arviointia koskevat puutteet täydennetään hankkeen lupakäsittelyn yhteydessä, Ylisaukko-oja lupaa.

Ympäristökeskuksen mukaan Kollaja-hanke johtaisi pitkällä aikavälillä huomattaviin elinympäristömuutoksiin. Myös alueen maisemaan ja virkistyskäyttöön liittyvät arvot heikkenisivät. Uudet padot vaikeuttaisivat vaelluskalojen palauttamista Iijokeen.

Luonnonsuojelijoille ilosanoma

Ympäristökeskuksen lausunto oli ilosanoma luonnonsuojelijoille.

-Lausunto myötäili meidän käsityksiämme asiasta. Nyt ympäristöministeri Paula Lehtomäen pitää pitää sanansa eikä avata koskiensuojelulakia, koska ympäristökeskus näytti hankkeelle punaista valoa, toteaa aluepäällikkö Merja Ylönen Pohjois-Pohjanmaan luonnonsuojelupiiristä.

Myös Suomen luonnonsuojeluliiton mukaan Kollaja-hankkeelle tulisi laittaa nyt piste.

-Jos hankkeellamme ei ole edellytyksiä toteutua vallitsevassa arvomaailmassa, niin vesivoiman lisärakentamisesta ei Suomessa kannata enää puhua, PVO:n Ylisaukko-oja toteaa puolestaan.