Lama alensi kartellisakkoja Englannissa – yli sata firmaa kiinni urakoiden sopimisesta

Sakkoja saaneisiin yrityksiin kuuluvat useat Britannian johtavista rakennusfirmoista. Joukossa ovat esimerkiksi Balfour Betty ja Carillon, jotka molemmat joutuvat maksamaan yli 5 miljoonaa puntaa. Talonrakentajina tunnetut yritykset olivat mukana muun muassa Lontoon Heathrow-lentokentän viidennen terminaalin rakennusprojektissa. Suurimmat sakot sai Kier Group, 17,8 miljoonaa puntaa. Rangaistut firmat edustavat noin kuutta prosenttia Britannian rakennusteollisuudesta.

Selvityksen mukaan yritykset sopivat keskenään, mikä niistä saisi tietyn hankkeen. Tällöin muut alan yritykset tekivät liian kalliita tarjouksia ja urakan voittanut yritys jakoi useassa tapauksessa rahallisia ’korvauksia’ muille kilvassa mukana olleille firmoille.

Vaikka sakkoja on nyt langetettu vain 103 yritykselle, OFT löysi todisteita siitä, että ainakin tuhat firmaa osallistui epäreiluun kartellikilpailuun yli 4 000 rakennusprojektin puitteissa. Näihin kuului mittavia julkisia rakennuskohteita kuten sairaaloita, kouluja, kirkkoja ja kaksi vankilaa. OFT arvioi, että yhteensä runsaan kolmen miljardin punnan arvoiset rakennushankkeet ovat maksaneet veronmaksajille miljoonia puntia liikaa.

OFT on saanut risuja sen takia, että sen langettamat sakot vastaavat vain noin yhtä prosenttia yritysten liikevaihdosta, vaikka laki sallisi jopa kymmenen prosentin suuruiset sakot. Rakennusalan yrityksiä edustavat järjestöt yhdessä hallituksen kanssa painostivat kuitenkin OFT:tä pitämään sakot mahdollisimman alhaisina koko alaa koettelevan laman takia. OFT puolestaan perustelee päätöstään sillä, että 86 yritystä tunnusti keplottelun ja suostui yhteistyöhön OFT:n kanssa, jolloin ne saivat tuntuvan helpotuksen sakkoihinsa.