Kierrätyslasista ympäristöystävällistä rakennusmateriaalia

VTT:n tekemän selvityksen mukaan Suomessa jää uusiokäyttämättä runsaasti sellaista lasimateriaalia, joka soveltuisi muun muassa eristeiksi betonirakenteisiin, kunnallisteknisiin eristettäviin rakenteisiin sekä tunneli- ja väylärakenteisiin. Vuosittain uusiokäyttämättä jäävästä lasimateriaalista noin 40 000 tonnia on sellaista, joka soveltuisi jalostettavaksi vaahtolasituotteiksi.

Vaahtolasin valmistukseen soveltuu lähes kaikki kierrätys-, keräys- ja jätelasi, joka jää muussa kierrätyksessä hyödyntämättä. Tällaista materiaalia ovat esimerkiksi lajittelematon pakkauslasi, tasolasi, kuvaputket, loisteputket, tuulilasit ja puretut lasivillaeristeet. Käsittelyprosessissa lasiraaka-aineesta voidaan poistaa raskasmetallit ja epäpuhtaudet. Tämä mahdollistaa lasin kierrätyksen lisäämisen ilman suuria lisäinvestointeja keräys- ja lajittelujärjestelmän kehittämiseen.

Vaahtolasista voidaan valmistaa levytuotteita (tasolevyä, routa- ja lämpöeristelevyjä), vaahtolasimursketta, harkkoja ja muotoeristettä sekä pellettejä (harkkojen, paneeleiden ja muotoeristeiden raaka-aineeksi). Lisäksi vaahtolasia voidaan käyttää eristävän kevytbetonin valmistukseen korvaamalla osa betonin runkoaineesta vaahtolasipelletillä tai vaahtolasimurskeella. Vaahtolasituotteiden käyttökohteita ovat väylärakenteiden kevennerakenteet ja routaeristeet sekä tunneleiden ja kalliotilojen palamattomat routaeristeet.

Kierrätyslasi on jo pitkään ollut tärkeä raaka-aine esimerkiksi lasipakkausten ja lasivillan valmistuksessa. Kierrätyslasille tulisi kuitenkin löytää uusia käyttökohteita Suomessa, sillä tehostuva lasinkeräys tulee kasvattamaan talteen otetun kierrätyslasin määrää, mutta nykyiset hyödyntäjät – pakkaus- ja kuitulasiteollisuus – eivät pysty lisäämään käyttöä ainakaan merkittävästi. Vaahtolasia Suomessa ei toistaiseksi valmisteta. Keskikokoisen vaahtolasituotantolaitoksen vuotuinen raaka-ainetarve on noin 15 000-20 000 tonnia ja tuotantomäärä noin 75 000-100 000 kuutiometriä vaahtolasia.

Ruotsissa tehdyn ympäristövaikutusanalyysin mukaan vaahtolasista valmistetulla tien kevennysrakenteella on tutkituista vaihtoehdoista vähiten haitallisia ympäristövaikutuksia tierakenteissa. Vaahtolasituotteiden ympäristökelpoisuutta on tutkittu erityisesti Ruotsissa ja Norjassa. Norjassa niille on määritetty ympäristökelpoisuus ja raskasmetallipitoisuuksien raja-arvot. Norjassa liikennetunneleihin on jo koerakennettu valettuja vaahtolasibetonista valmistettuja routaeristeitä.

Nyt julkistetun tutkimuksen osapuolet olivat VTT, Helsingin kaupungin geotekninen osasto, Lassila & Tikanoja Oy, Skanska Oy ja Suomen Keräyslasiyhdistys ry.