Itämeren kaasuputken rakentaminen alkoi Suomen talousvyöhykkeellä

Putkenlaskualus Castoro Sei aloitti Nord Stream -putkilinjan rakennustyöt 27. kesäkuuta Suomen talousvyöhykkeellä läntisimmässä osassa Suomenlahtea. Ensimmäisen putkilinjan 375 kilometriä pitkästä Suomen talousvyöhykkeen reittiosuudesta rakennetaan ensin lyhyt 20 kilometrin osuus kesällä. Suurin osa osuudesta rakennetaan loppusyksyn ja talven 2010 aikana.

Kaasuputkea on laskettu meren pohjaan tähän asti jo noin 175 kilometriä Ruotsin talousvyöhykkeellä, Gotlannin edustalta lähtien. Nord Streamin ensimmäisen putkilinjan on määrä valmistua vuonna 2011.

Pääosa Suomen reittiosuudesta asennetaan Venäjän ja Suomen talousvyöhykerajalta länteen päin Allseas-yhtiön Solitaire-aluksella. Näin vähennetään vaikutuksia muulle laivaliikenteelle vilkkaasti liikennöidyllä Suomenlahdella. Vastakkaisista suunnista rakennetut putkilinjan osuudet hitsataan yhteen merenpohjassa. Putkilinjan Suomen reittiosuus kulkee avomerellä keskimäärin 30 kilometriä rannikosta, noin 40-200 metrin syvyydessä.

Putkenlaskualuksille toimitetaan jatkuvasti betonipinnoitettuja, 12 metriä pitkiä ja noin 23 tonnia painavia putkia. Putket toimitetaan Suomenlahdella työskenteleville aluksille pääosin Nord Streamin logistiikkayhteistyökumppanin Eupecin Kotkan betonipinnoitustehtaalta sekä Hangon välivarastolta.

Aluksella putket liitetään ja hitsataan yhteen putkilinjan muodostamiseksi. Ennen laskua merenpohjaan liitokset tutkitaan yksityiskohtaisesti ultraäänitestauksella. Molemmat putkenlaskualukset laskevat putkea noin 2,5 kilometrin päivävauhdilla.

Ennen kahden rinnakkaisen, läpimitaltaan 1 153 millimetrin putkilinjan rakentamisen aloittamista Nord Stream kävi läpi lupamenettelyn, johon osallistuivat kaikki yhdeksän Itämeren rannikkovaltiota. Yhtiö on toteuttanut ympäristövaikutusten arvioinnit sekä valtiorajat ylittävässä että kansallisessa viitekehyksessä.

Nord Stream investoi ympäristövaikutusten arviointiin ja suunnitteluun yli 100 miljoonaa euroa. Ympäristövaikutusten arvioinnin pohjalta yhtiö on laatinut putken asennussuunnitelman sekä ympäristön tarkkailuohjelman, joissa huomioidaan kaikki turvallisuus- ja ympäristötekijät sekä putkenlaskuaikataulu. Putkilinjaa ei esimerkiksi rakenneta hylkeiden lisääntymis- tai tiettyjen kalalajien kutuaikoina.

Toisen putkilinjan rakentaminen alkaa vuoden 2011 keväällä, ja sen on määrä valmistua vuonna 2012. Valmistuttuaan Nord Stream -putkilinja kuljettaa vuosittain 55 miljardia kuutiometriä maakaasua noin 26 miljoonan eurooppalaisen kotitalouden tarpeisiin.