Kelkkatehdastutkinta ulottuu jo Rovaniemen johtoon

Keskusrikospoliisin kelkkatehdastutkinta ulottuu myös Rovaniemen kaupungin nykyiseen johtoon. Poliisi kertoi maanantaina epäilevänsä kaupunginjohtaja Mauri Gardinin toimineen Rovaniemen kelkkatehdashankkeen toteuttamisessa niin, että tehtaan rakennuttanut Nova Kiinteistökehitys oli muita edullisemmassa asemassa. Gardinia epäillään virka-aseman väärinkäyttämisestä.

-Hän vastasi kaupunginjohtajana hankkeen valmistelusta ja toteuttamisesta kaupungin puolelta. Me epäilemme, että hänen toimintansa ei ollut tasapuolista, tutkinnanjohtaja, rikostarkastaja Erkki Rossi kertoi maanantaina.

Gardin on kuulusteluissa kiistänyt syyllistyneensä rikokseen. STT:lle Gardin ei halunnut ruotia rikosepäilyjä maanantaina mitenkään.

-Minä en kommentoi millään tavalla esitutkinnassa olevaa asiaa, hän sanoi.
Viime syksynä alkanut kelkkatehdastutkinta kiertyy sen ympärille, vauhditettiinko Novan kelkkatehdashankkeen kaavoittamista, rakentamista ja rahoitusta Rovaniemellä lahjuksilla.

Tehdas avattiin keväällä 2008. Sen rakennutti Nova Kiinteistökehitys, jolta se päätyi ensin rakennuttaja Okalle ja sittemmin Kuntien eläkevakuutukselle Kevalle.

Kaikki kiistävät syyllisyytensä

Kaikkiaan kelkkatehdasjutussa on seitsemän epäiltyä Gardin mukaan lukien. Lahjuksen antamisesta epäillään Nova Kiinteistökehityksen ex-toimitusjohtajaa Arto Merisaloa, Nova Groupin ex-toimitusjohtajaa Tapani Yli-Saunamäkeä, Kuntien eläkevakuutus Kevan ex-toimitusjohtajaa Markku Kauppista ja keskustan yhteyspäällikköä Lasse Kontiolaa.

Poliisin mukaan Novasta järjestettiin 27000 euron lahjukset Rovaniemen silloiselle kaupunginhallituksen puheenjohtajalle Ari Ruotsalaiselle (kesk.), jota epäillään lahjuksen ottamisesta ja virka-aseman väärinkäyttämisestä. Ruotsalainen osallistui kaupunginhallituksessa Novaa koskevaan päätöksentekoon.

Lahjuksen ottamisesta epäillään Ruotsalaisen lisäksi kansanedustaja Sampsa Katajaa (kok.), jota epäillään myös virka-aseman väärinkäyttämisestä. Kataja osallistui Kevassa kelkkatehdashankkeen rahoituspäätökseen, vaikka sai vaalirahaa Kehittyvien Maakuntien Suomi -yhdistykseltä (KMS). Yhdistyksen taustalla oli muun muassa Nova Group.

Poliisi on kuulustellut muut epäillyt paitsi Katajan, jota on tarkoitus kuulla perjantaina. Kaikki ovat kiistäneet syyllisyytensä.

Rossin mukaan esitutkinta lähtee loppulausunnoille ensi kuun alkupuolella. Syyteharkintaan tapaus päätynee loppusyksystä.