Vähiten ilmastoa kuormittavat rakennusmateriaalit kiinnostavat ympäristötietoisia kuluttajia. Hirren ohella myös muut luonnonmateriaalit, kuten puru, olki, hamppu, osmankäämi, savi ja lampaanvilla ovat suosiossa esimerkiksi Saksassa. Ympäristöministeriö rahoittaa Tampereen yliopiston purueristetutkimusta.